Swami Kriyananda (al secolo J. Donald Walters, 1926 – 2013), discepolo diretto del grande Maestro indiano Paramhansa Yogananda e fondatore di Ananda, è stato uno dei massimi esponenti dello Yoga in Occidente. Insegnante spirituale, autore e compositore di fama internazionale, per oltre sessant’anni ha lavorato per diffondere il principio dell’unione fra Oriente e Occidente, divulgando in tutto il mondo gli antichi principi dello Yoga e gli insegnamenti spirituali della più elevata tradizione indiana per la realizzazione del Sé. Divenuto discepolo di Yogananda nel 1948, ha diffuso e reso pratici gli insegnamenti del suo Maestro in ogni ambito dell’esistenza: gli affari, i rapporti con gli altri, il matrimonio, l’arte, l’educazione, la vita comunitaria. Su precisa richiesta del suo Guru ha dedicato la sua vita all’insegnamento e alla scrittura, aiutando un grandissimo numero di persone a sperimentare interiormente la gioia e presenza divina. Autore estremamente prolifico, Kriyananda ha scritto quasi 150 libri, pubblicati in ventotto lingue in novanta Paesi, ha tenuto conferenze in quattro continenti e ha composto più di quattrocento brani musicali, per ispirare negli altri una visione elevata dell’esistenza. Kriyananda è stato il fondatore delle otto comunità Ananda – negli Stati Uniti, in Italia e in India – vere e proprie “Città di Luce” basate sulla pratica quotidiana della meditazione e su elevati ideali di tolleranza e fratellanza cosmopolita: un esempio concreto di “ponte” multietnico e pluriculturale, e di applicazione della spiritualità nel quotidiano. Nel novembre 2009 Kriyananda ha fondato un nuovo ordine di rinuncianti di cui fanno parte i nayaswami, che indossano l’abito blu. Swami Kriyananda ha lasciato il corpo il 21 aprile 2013 ad Ananda Assisi. La sua Luce e il suo messaggio di pace e amore continuano sempre a risplendere e a ispirare moltissime anime, ovunque.